Que sont les spondyloarthrites axiales ?

Les spondyloarthrites axiales (SpA axiales) sont des maladies inflammatoires chroniques touchant principalement la colonne vertébrale et les articulations sacro-iliaques situées au niveau du bassin.^1,2,3 On les distingue des spondyloarthrites périphériques qui se manifestent quant à elles essentiellement au niveau de zones dites périphériques comme les genoux, les hanches et les talons.^4,5

Les symptômes caractéristiques d’une SpA axiale sont des douleurs inflammatoires chroniques (survenant au repos et améliorées par les mouvements) au niveau de la colonne vertébrale et du bassin.^3,5 Une prise en charge aussi précoce que possible permet de soulager les symptômes de la maladie, de limiter son impact sur la qualité de vie et d’éviter la survenue de complications éventuelles (notamment l’enraidissement de la colonne vertébrale).^6,7

Deux formes de SpA axiales peuvent être distinguées :

Les SpA axiales touchent entre 0,1 % et 1,4 % de la population mondiale.¹⁰

En France, on estime que 0,3 % de la population est touchée par une spondyloarthrite (axiale ou périphérique).¹¹ Dans 60%, il s’agit d’une SpA axiale radiographique.¹¹ Il a longtemps été considéré que les hommes étaient plus souvent concernés par ces maladies inflammatoires, mais les études récentes tendent à montrer qu’elles touchent les deux sexes avec la même fréquence.^2,11

Les premiers symptômes des SpA axiales surviennent dans la très grande majorité des cas avant l’âge de 45 ans, et plus généralement entre 20 et 30 ans : 80 % des cas avant l’âge de 30 ans et seulement 5 % au-delà de 45 ans.^11,12